每年霜降的前兩三天，便是茶農(nóng)們采摘油茶果的時(shí)候了，過了白露，霜凍采摘后的油茶籽，苦澀去盡，得到的湖北有機(jī)山茶油風(fēng)味更佳。茶油的制作，是茶籽采摘后歷經(jīng)剝、碾、蒸、踩、榨五道工序的千錘百煉之后，才能呈現(xiàn)出金黃澄澈的山茶油。每到寒冬臘月，古老的榨油坊都會(huì)飄出誘人的山茶油的香味來。

精制山茶油是油茶種子經(jīng)過清洗、壓榨、過濾、脫膠、脫酸、脫色、脫臭等十幾道工序加工而成的。經(jīng)科學(xué)分析表明，茶油中的不飽和脂肪酸高達(dá)85％～92％，與發(fā)達(dá)國家選擇的食用橄欖油特別相似，油酸、亞油酸的含量在90％以上。

山茶油中還含有橄欖油所沒有的特殊生理活性物質(zhì)如山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等。

油茶開始結(jié)果年齡因繁殖方式不同而異，實(shí)生油茶5年才開始結(jié)果，10年進(jìn)入盛果期；嫁接苗3年即開始結(jié)果,6-8年進(jìn)入盛果期。在良好的管理?xiàng)l件下，盛果期可維持50年以上。

油茶為主根發(fā)達(dá)的深根性樹種，深的可達(dá)1.55米，但細(xì)根密集在10-35厘米的范圍，一年中有兩個(gè)生長高峰。

油茶的枝梢，按抽發(fā)的季節(jié)可分為春梢、夏楠和秋梢，油茶幼年階段，當(dāng)肥水條件較好時(shí)，常3者兼而有之。成年階段的油茶主要抽發(fā)春梢，少有夏梢。單枝具有片葉以上才能形成花芽，開花著果；全株每果平均有葉15-20片才能保證穩(wěn)定均衡生長，葉片過少，翌年必然出現(xiàn)小年。

油茶花授粉受精以后子房略有膨大，12月中旬以后，因氣溫過低而停止增長，3月氣溫回升，幼果繼續(xù)生長，4-8月果實(shí)體積增長較快，7-8月為果實(shí)迅速增長期。10月左右成熟。